Cholula la gran pirámide

La Gran Pirámide de Cholula: registros, mitos y enigmas

Gabriela Uruñuela, Ladrón de Guevara, Patricia Plunket

RESUMEN DEL NÚMERO:

Este año se cumplen 95 de haberse gestado unas de las más complejas intervenciones arqueológicas iniciadas en la primera parte del siglo XX: las de la Gran Pirámide de Cholula, también llamada con su nombre ancestral, Tlachihualtépetl (cerro hecho a mano), o con el más familiar para quienes habitamos en sus cercanías, “el Cerrito”. El asombro ante esta “montaña construida” destaca en todos sus registros históricos, incluso durante el largo tiempo en que lució como una más de las lomas que rompen la planicie poblana, con el camuflaje vegetal que le cubrió tras ser abandonada unos 900 años antes de llegar los españoles. Empero, su colosal tamaño, de unos 400 m por lado y más de 60 de altura, frenó por siglos el impulso de indagar en su interior para desentrañar su historia. Esto la fue convirtiendo en una de las reliquias prehispánicas menos entendida y sobre la que más mitos, leyendas y confusiones han circulado y que, a pesar de las excavaciones por fin empezadas en 1931, continúan circulando e incrementándose. Considerando lo anterior, perseguimos aquí dos propósitos centrales. El más extenso es poner al alcance del público, en un solo recurso, los antecedentes vertidos en los relatos, reportes y comentarios de diversos individuos de distintas nacionalidades, épocas y ocupaciones, que le permitan conocer el desarrollo tanto del conocimiento como de las incógnitas sobre este monumento que impulsaron sus grandes exploraciones en el siglo pasado. El segundo, más corto pero no menos importante, es abordar los enigmas en torno a él, lo que no sería factible sin ciertos cruciales resultados de dichas exploraciones, mismos que complementaremos con algunas refinaciones más recientes.

ÍNDICE:

Presentación

Las fuentes más antiguas

Los registros tempranos del Tlachihualtépetl proceden tanto de fuentes indígenas como de hispanas. Previo a la Conquista los datos son mínimos: hay un único caso de cuando el templo estaba en funciones y, aunque Cholula aparece en varios códices prehispánicos, el Tlachihualtépetl mismo sólo está, quizás, en uno. Las demás referencias se distribuyen entre 1533 y mediados del siglo XVII.

Del preámbulo del siglo XIX al fin de la “época de los viajeros

A partir de mediados del siglo XVII el interés por el pasado mesoamericano se adormece, para empezar a despertar de nuevo en el XVIII y desarrollar un renovado y creciente impulso en el XIX. En el caso del Tlachihualtépetl, esa intensificación iría atrayendo no sólo a científicos, exploradores, antropólogos e historiadores, pues el “cerro hecho a mano” se fue posicionando como una “maravilla natural”, de visita obligada en el itinerario de cualquier viajero en México que se preciara de tener un tinte intelectual y/o aventurero.

De las postrimerías del siglo XIX a los albores del XX

Las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX fueron cruciales para el conocimiento tanto científico como público de la pirámide. Esos años verían la primera investigación específica sobre Cholula, que de sobra superó a los previos registros de su monumento hechos a corto plazo como parte de amplios itinerarios que abarcaban múltiples sitios antiguos.

Las grandes exploraciones del siglo XX

Tras la Revolución Mexicana surge la intención de integrar más el pasado prehispánico a la identidad nacional. Ante la lista de personajes a quienes a través de siglos había intrigado la Gran Pirámide, su popularización a fines del siglo XIX y principios del XX, y su descomunal talla que prometía añadir a la apertura turística de Teotihuacan en 1910 la de otro sitio con un monumento aún mayor que los de aquel, su excavación inició en 1931 a iniciativa del Departamento de Monumentos de la SEP.

Enigmas resueltos y enigmas pendientes

La historia documental y de exploración del Tlachihualtépetl recorrida hasta aquí conduce a revisar varios de sus enigmas. Algunos planteados desde tiempos tempranos los ha resuelto, al menos en parte, el avance del conocimiento. Otros más recientes han surgido o de la desinformación, o de que el avance mismo abre nuevas preguntas.

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